在過去的兩周多里，國內多個重點城市反復地陷入“霧霾危機”，天空晴了又灰，已經讓這類新聞顯得乏力。專題《大霧是空氣嚴重污染的罪魁禍首？》中已經分析過，嚴重“霧霾”天氣背后最主要的原因是污染排放的增加，根據環(huán)保部門的數據，北京的PM2.5顆粒來源中，有22%以上來自機動車排放，而上海則是25%來自車船尾氣排放，汽柴油燃燒產生的尾氣已經成為城市占比最高的污染源。
在網友們搞清楚污染源頭后，提出了“發(fā)達國家汽車保有量并不低，為什么PM2.5遠沒有中國嚴重”的困惑，并由此得出猜想：“之所以機動車限行對降低PM2.5作用明顯，并不是機動車的錯，而是中國的柴油和汽油中硫含量嚴重超標。”在討論類似猜想是否靠譜前，有必要知道什么樣的汽柴油算得上相對潔凈。
與汽車排放相關的油品關鍵指標包括硫、錳、苯、鉛、烯烴等，而最主要的是油品中的硫含量，它幾乎決定了機動車排放的所有污染物水平，無論是PM2.5（機動車排放的顆粒物的直徑幾乎全部在2.5微米以下）、氮氧化物還是碳氫化合物、一氧化碳，都會隨著硫含量的增加而增加。因此油品中的硫含量，是決定油品質量最為關鍵的因素。
昨日，北京市環(huán)保局舉行新聞發(fā)布會，宣布根據北京市防治大氣污染需要，國務院批準北京市將從2013年2月1日起實施第五階段機動車排放地方標準(簡稱“ 京V”，相當于歐洲5號標準)。北京、上海、深圳、廣州、南京這五個城市目前的汽油和柴油均執(zhí)行國四標準，值得注意的是，這些城市無一例外召開過或者即將召開一些大型的運動會和展會。而在除了這五個城市外的廣大中國，均執(zhí)行國三標準，即含硫量不超過150ppm（百萬分比濃度），車用柴油硫含量不得超過350ppm。與此同時，歐盟和日本已經將汽油和柴油中的含硫量降至10ppm，美國是30ppm。
汽油標準主要指標國內外對比圖這意味著中國當前的汽油標準是歐洲、日本的15倍，美國的5倍，柴油則是歐日標準的30余倍。這里的標準，說的是規(guī)定上的標準，而執(zhí)行上的情況，低得更加慘烈，2012年《齊魯晚報》在山東隨機抽取了6份93號汽油樣品，其中有2份汽油的硫含量高達680ppm、910ppm。
